연꽃, 미소

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



이 에세이는

중견소설가인 필자가 평소에 보고 듣고 체험한 일상 속에서 체득한 느낌을 ‘생활 속의 중도-삶을 일깨우는 지혜’라는 이름으로 정리한 글들과, 5여년에 걸쳐 전국을 돌아다니며 만난 연꽃사진을 함께 엮은 것이다.

77편의 짧은 단상의 글들은 누구나 생각할 수 있고, 또 이미 알고 있는 내용들이지만 우리가 삶에 쫓겨 잊고 지내던 것들에 관한 선화禪話이다. 연꽃 사진은 피는 시기가 다르고, 피는 곳이 다르고, 꽃모양이 모두 다른 것으로 필자가 석삼년 공덕을 쌓듯 공력을 들여 만난 연꽃들이다.

이 작은 책에서 우리들은 많은 것을 만날 수 있다. 어떤 이는 멀리 갈수록 맑은 연꽃의 향기를 만날 수 있을 것이다. 어떤 이는 시궁창에서 자라면서도 더러운 물을 묻히지 않고 오롯이 그 아름다움을 꽃피우는 연꽃을 통해 혼탁한 세상을 살아가면서 그 거울로 삼는 교훈적 의미를 찾을 수도 있다. 어떤 이는 77점의 선화禪話속에서 선지식인의 가르침을 발견하고 아무리 거친 세상일지라도 있는 그대로가 아름다운데 마음이 혼탁해 그 아름다움을 보지 못하고 고뇌하며 갈등한다는 깨우침을 만날 수도 있다. 어떤 이는 불교에서 불화佛花의 이미지로 나타나는 연꽃을 통해 진리를 깨달은 가섭의 ‘염화미소’를 만날 수도 있을 것이다.

이 책은 진흙 속에서 피어나지만 그 더러움에 물들지 않고 맑은 물에 씻겨도 요염한 자태를 뽐내지 않으며, 속을 비웠으나 겉은 가없이 곧고, 엉킨 덩굴도 가지도 만들지 않으며 오롯한 자태를 지키며, 향기는 멀리 갈수록 맑아서 멀리서도 그 아름다움을 볼 수 있는 연꽃을 통해 마음의 변화를 이끌고 있다.

또한 77점의 짧고도 긴 여운의 선화禪話는 세상을 살아가면서 겪게 되는 수많은 장애물과 혼탁한 갈등 가운데도 우리를 올곧게 살아갈 수 있고, 고난을 극복하게 하는 지혜라는 나침반에 이르게 한다.

살아가면서 복잡한 일에 부딪혔을 때 이 책을 읽으며 마음에 점 하나를 찍으면 저절로 연꽃, 미소를 짓게 될 것이다.